Elli Plaut, geb. Friedländer, verw. Katzenstein

Elli Friedländer wurde am 24. Oktober 1884 in Essen als Tochter der Eheleute Isidor (geb. 1845) und Regina Levi (geb.1856) in Essen geboren. Der Vater war Kaufmann.

Am 1. April 1909 heiratete die 25-jährige Elli den 17 Jahre älteren Fabrikanten Gustav Katzenstein, dessen Produktionsstätte und Handelshaus sich in der berühmten Hofaue 46 befand. Das Paar bezog eine Wohnung in der Elberfelder Südstadt am Forsthof 21.

Im Februar 1910 kam die Tochter Edith zur Welt, drei Jahre später der Sohn Hans. Beide Kinder sollten den Holocaust überleben.

Am 24. August 1930 starb Ellis Mann Gustav und hinterließ seiner Frau ein großes Erbe. Elli wurde Mitinhaberin der Bekleidungsfirma, aber im November 1938 wurde sie „arisiert“. Das Maschineninventar und das Warenlager wurden von der „arischen“ Herrenkleiderfabrik Erich Cramer KG übernommen. Erich Cramer war langjähriger Mitarbeiter und seit 1926 Prokurist der Firma „Katzenstein und Rosenbaum“ gewesen. Bei der „Arisierung“ handelte es sich also um einen sogenannten „Freundschaftsvertrag“.

Wie Elli Katzenstein den Arzt Dr. Theodor Plaut aus Frankfurt kennenlernet, ist nicht überliefert. Der Sozialdemokrat stand im Fokus der NS-Verfolgungsbehörden, und Elli war offensichtlich bereit, diese unsichere Situation mit ihm zu teilen: Am 19. Oktober 1938 heirateten die beiden in Wuppertal und wohnten zusammen am Forsthof 21 – Theo war 64 Jahre alt, Elli zehn Jahre jünger. Sein Alter war vermutlich auch der Grund dafür, dass Theo nicht verhaftet wurde, als während der antisemitischen Ausschreitungen am 10. November zahlreiche jüdische Männer als Geiseln in Polizei- und später in KZ-Haft gebracht wurden. Stattdessen flüchteten die beiden zunächst nach Hamburg, um dem Wüten zu entkommen, fanden aber keine Aufnahme dort. Sie kehrten wieder nach Wuppertal zurück. Hier entschieden sich die Eheleute am 15. November 1938, offensichtlich in großer Panik, sich gemeinsam das Leben zu nehmen. Sie wurden auf dem Jüdischen Friedhof am Weinberg in Elberfeld bestattet: Elli bei ihrem ersten Mann Gustav Katzenstein (Ostseite, 6), Theodor Plaut in einem Einzelgrab (K X/88).